Sobre o tal cometa que gerou muita curiosidade, o físico e astrônomo Dr. Marcelo Oliveira nos dá toda explicação, em artigo publicado no jornal O Diário que eu reproduzo aqui, sem sua licença:
O pouso no Cometa!!!
autor: Marcelo de Oliveira Souza
Olá!!! Impressionante conquista das gentes!!! No dia 12 de novembro a sonda robótica Philae pousou com sucesso na superfície do cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko... Foi uma viagem de mais de um mais de 10 anos e 8 meses pelo sistema solar... O lançamento da nave Rosetta ocorreu no dia 2 de março de 2004... Nessa longa jornada a nave realizou diversas manobras para ajustar a sua trajetória e a sua velocidade... Navegou entre as órbitas de Júpiter e da Terra, viajando um total de 6,4 bilhões de quilômetros até entrar em órbita do cometa... Necessitou se aproximar uma vez de Marte e três vezes da Terra para realização das manobras de ajuste de trajetória e aumento de sua velocidade...
A nave Rosetta possui as dimensões de 2,8mx2,1mx2,0m, aproximadamente o tamanho de um carro popular com uma grande largura e uma grande altura... O seus painéis solares possuem 14 metros de comprimento com uma área total de 64 metros quadrados... Corresponde a aproximadamente 32 metros o comprimento medido da extremidade de um painel a extremidade do outro painel, passando pela parte central da nave... No momento do lançamento a nave Rosetta possuía uma massa total aproximada de 3.000 quilogramas, sendo que desse total 1.600 quilogramas são de combustível... A nave levou acoplada ao seu corpo a sonda robótica Philae, que possui uma massa de 100 quilogramas... A nave Rosetta permanecerá em órbita do cometa e a sonda robótica Philae realizará pesquisas pousada na superfície do cometa...
A Agência Espacial Europeia investiu aproximadamente 4,56 bilhões de Reais (1,4 bilhões de Euros) no desenvolvimento da nave Rosetta e aproximadamente 720 milhões de Reais (220 milhões de Euros) no desenvolvimento da sonda robótica Philae... Um inacreditável projeto que necessitou de muitos anos de planejamento... Uma questão que é difícil imaginar é que toda a tecnologia da nave foi desenvolvida há mais de 10 anos!!! Com o avanço tecnológico alcançado nesse período, hoje em dia a nave possuiria muitas inovações e poderia ter uma massa menor contendo equipamentos muito mais modernos e mais leves... Infelizmente as jornadas no espaço são longas e sempre teremos que fazer planejamentos a longo prazo com os equipamentos mais modernos que forem desenvolvidos até próximo do lançamento das naves... São as limitações que as gentes necessitam considerar... A última manobra realizada pela nave em sua longa jornada ocorreu no dia 13 de novembro de 2013... Nesse dia a nave utilizou pela última vez o planeta Terra para ajustar a sua trajetória e aumentar a sua velocidade...
Após a manobra a nave seguiu sua viagem com uma velocidade de aproximadamente 48.024 km/h em relação ao planeta Terra... Em relação ao Sol a nave viajava com uma velocidade de aproximadamente 139.200 km/h ( A Terra possui uma velocidade média de aproximadamente 107.200 km/h em seu movimento ao redor do Sol.)...
A partir do dia 7 de maio de 2014 a nave Rosetta iniciou as suas manobras para entrar em órbita do cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko, nesse momento a nave se encontrava a uma distância de 2 milhões de quilômetros do cometa e estava com uma velocidade de 2.790 km/h em relação ao cometa... Ao término das principais manobras a velocidade da nave em relação ao cometa foi reduzida no dia 7 de julho de 2014, com o uso dos motores da nave, para aproximadamente 29,44 km/h e a distância entre a nave e o cometa havia sido reduzida para 4.000km!!! A nave foi aos poucos entrando em órbita do cometa a distâncias muito menores, permanecendo em uma órbita a aproximadamente 30 km e distância do centro do cometa... Um maravilhoso feito!!! Manobras realizadas a uma gigantesca distância da Terra!!!
No dia 12 novembro de 2014, data na qual a sonda robótica Philae pousou na superfície do cometa, a distância entre o cometa e a Terra de aproximadamente 500 milhões de quilômetros, e a velocidade do cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko em relação ao Sol era de aproximadamente 66.000 km/h... Como a órbita do cometa é representada por uma elipse de grande excentricidade,a sua velocidade em relação ao Sol irá aumentar a medida que se aproxima do periélio (menor distância em relação ao Sol) que ocorrerá no dia 13 de agosto de 2015 quando o cometa estará a aproximadamente 186 milhões de quilômetros do Sol...
Nesse período o cometa estará se movendo a uma velocidade aproximada de 135.000 km/h em relação ao Sol... A missão Rosetta está prevista apara ser encerrada em dezembro de 2015... A sonda robótica Philae encontrou alguns problemas para realizar o pouso na superfície do cometa... Pelos dados obtidos foi percebido que o pouso foi mais suave que o que havia sido imaginado... Apesar disso a nave, pelo fato de que os arpões que iriam fixá-la a superfície do cometa não terem funcionado, realizou três pousos até conseguir se estabilizar na superfície do cometa (Pousava e se afastava da superfície... Esse fato ocorreu duas vezes seguidas...)... Isso ocorreu devido ao baixíssimo campo gravitacional do cometa e pelo não funcionamento do arpão que fixaria a nave na superfície...
A nave, em cada uma das duas primeiras tentativas de pouso, chegou a se afastar a uma altura de 1km da superfície do cometa... O local final de pouso está localizada a pelo menos 1 km do local previsto inicialmente... É uma região onde há pouco incidência de luz solar, somente durante aproximadamente 1 hora e meia das aproximadas 12 horas de dia no cometa... É um período provavelmente insuficiente para manter a sonda em funcionamento... A sonda possuía energia suficiente para funcionar durante 60 horas... Nesse período enviou para Terra dados científicos obtidos pelos seus sensores... A previsão é que agora ela provavelmente cessará seu funcionamento...
Há grande probabilidade de que em agosto de 2015 durante a passagem do comete no seu periélio a energia recebida pelos painéis solares da sonda seja suficiente para que ela volte a funcionar... Independente do que ocorrerá no futuro, as gentes presenciaram a realização de um grande sonho e a demonstração de um magnífico domínio tecnológico!!!
Céu limpo para todos.
artigo publicado no jornal O Diário no dia 17 de novembro de 2014
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